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‘한국관광 100선’에 영주시 2곳 선정
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- 꼭 가봐야 할 국내 대표 관광지로 부석사와 소백산 뽑혀 -
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2015년 04월 15일 [경북제일신문] 
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영주시를 대표하는 관광지인 부석사와 소백산이 한국인이 좋아하고 꼭 가봐야 할 국내 대표 관광지 「한국관광 100선」에 올랐다.
최근 문화체육관광부와 한국관광공사에서는 국내 여행에 대한 관심을 높이고 관광을 통한 지역경제 기반을 높여 나가기 위해 각 지역에서 인정받고 있는 명소와 국민들의 관심도를 종합적으로 반영한 「한국관광 100선」을 선정, 발표했다.
문화체육관광부와 한국관광공사에서는 이를 위해 2014년 12월 지자체를 대상으로 후보지를 추천받았으며 2015년 1월~3월까지 블로그와 트위터 등의 온라인 빅데이터 분석과 함께 포털사이트 최다 검색어, 관광객 증가율 등 국민들의 여행 트렌드를 반영한 계량 평가와 관광매력도에 대한 전문가들의 정성평가를 거처 100선을 최종 선정했다.
이 과정을 통해 선정된 여행지는 권역별로 수도권이 18곳, 강원권 15곳, 충청권 10곳, 전라권 18곳, 경상권 28곳, 제주 11곳으로 경북지역에서는 영주 부석사와 소백산을 비롯해 9곳이 최종 선정되었다.
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| | ↑↑ 부석사 | ⓒ 경북제일신문 | |
▽ 세계문화유산으로 인정받고 있는 부석사
소백산 아래 위치한 맑고 푸른 산하, 선현의 얼이 깃든 많은 문화유산을 간직한 영주는 유서 깊은 선비의 고장으로 자연과 문화, 역사의 가운데서 삶의 향기가 짙게 배어있는 곳으로 유명하다.
특히 화엄의 종찰인 부석사는 방랑시인 김삿갓이 “인간 백세에 몇 번이나 이런 경관을 볼까?”라고 극찬한데 이어 「나의 문화유산 답사기」저자 유홍준은 “태백산맥 전체가 무량수전의 앞마당”이라는 감탄의 표현을 할 정도로 역사성뿐만 아니라 아름다움으로 으뜸으로 꼽히고 있다.
부석사는 신라 문무왕 16년(676) 의상대사가 왕명을 받들어 창건한 우리나라 10대 사찰 중 하나로 우리나라에서 가장 오래된 목조건물인 무량수전(국보 제18호)을 비롯해 조사당(국보 제19호), 소조여래좌상(국보 제45호), 조사당 벽화(국보 제46호), 무량수전 앞 석등(국보 제17호) 등 국보 5점, 보물 6점, 도 유형문화재 2점 등 많은 문화유산을 보유하고 있는 것은 물론, 높은 연대적 의미와 가치를 지녀 지난 2013년 12월 한국을 대표하는 전통산사로 세계문화유산 잠정목록으로 등재되었다.
특히 우리나라에서 가장 아름다운 목조건물 중 하나로 손꼽히는 무량수전과 국내에서 가장 우수한 조각물로 평가받는 경내 석등을 비롯해 부석사 조사당, 소조여래좌상, 삼층석탑, 당간지주, 선비화, 선묘각 등 모든 문화재들이 자연과 어우러진 조형미로 높은 평가를 받고 있다.
부석사 경내에 들어서면 일주문을 지나 펼쳐지는 은행나무길이 탄성을 자아내는 것을 시작으로 무량수전이 보여주는 한국 건축미의 아름다움으로 시선을 압도한다. 바라보이는 기둥하나, 문지방, 문창살 하나하나에도 천년의 세월이 고스란히 담겨 우아한 자태를 뽐낸다. 부석사가 가지고 있는 역사성은 둘째치더라도 아름다운 일출과 일몰, 무량수전 앞에서 바라보이는 경치의 장관만으로도 감탄을 자아내기에 충분하다.
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| | ↑↑ 소백산 | ⓒ 경북제일신문 | |
▽ 발걸음 옮기는 곳 마다, 한 폭의 그림이 되는 소백산
소백산은 우리나라 12대 명산 가운데 하나로 1987년에 우리나라 국립공원으로 지정되었으며 총면적이 322.383㎢로 경북지역에 173.56㎢, 충북지역에 148.823㎢가 분포되어 있다. 한반도의 등뼈와도 같은 백두대간의 줄기가 서남쪽으로 뻗어내려 강원도, 충청도, 전라도와 경상도를 갈라 영주 분지를 병풍처럼 둘러치고 있으며 영주지역에서는 죽계구곡과 희방폭포, 희방사, 비로사, 죽령옛길 등 자연과 역사적으로 높은 가치를 지니고 있다.
소백산은 비로봉(1,439m), 국망봉(1,421m), 제1연화봉(1,394m), 제2연화봉(1,357m), 도솔봉(1,314m), 신선봉(1,389m), 형제봉(1,177m), 묘적봉(1,148m)등 해발 1,000m가 넘는 봉우리들과 많은 영봉들이 어울려 웅장하면서도 부드러운 산세로 수려한 경관을 보여 주며 20km가 넘게 뻗은 장쾌한 능선은 매년 5월말이면 온통 연분홍빛 철쭉으로 물들어 장관을 연출한다.
소백이라는 이름 때문에 작은 산이라 생각되지만 실제로는 소백산은 큰 명산이며, 주봉인 비로봉은 수많은 야생화의 보고로 희귀식물인 왜솜다리(에델바이스)가 자생하고 있는 지역으로 봄이면 철쭉이 만개하여 그 은은한 아름다운 자태를 드러내며, 천연기념물 제244호인 주목군락과 함께 잘 어우러져 있어 그 고고한 자태와 함께 능선의 부드러운 멋, 우아한 곡선미와 함께 조화를 이루고 있다.
영주는 한국관광 100선에 선정된 소백산과 부석사 외에도 우리나라 최초의 사액서원인 소수서원을 비롯해 선비촌과 민속마을로 지정된 무섬마을, 순흥 지역을 아우르며 조성중인 한국문화테마파크와 소백산의 산림을 바탕으로 치유와 힐링의 메카로 조성하고 있는 백두대간 국립산림치유단지 등 주변관광지를 연계한 힐링 문화관광 도시를 조성 중으로 앞으로 많은 관광수요를 창출해낼 것으로 기대를 모으고 있다.
장욱현 영주시장은 “한국관광 100선에 영주시에서 부석사와 소백산이 선정된데 대해 매우 자랑스럽게 생각한다.”며 “한국관광 100선에 선정된 관광지에 대한 지속적인 홍보로 대한민국 대표관광지 1선에 선정될 수 있도록 함께 경쟁력 있는 힐링 관광의 도시를 만들어 갈 것”이라고 강조했다.
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경북제일신문 기자 
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